В народной музыке, а также и в классической можно встретить, кроме мажора и минора, применение других ладов.
Настоящая глава знакомит с некоторыми ладами народной музыки, наиболее часто встречающимися, главным образом в песенном творчестве народов нашей многонациональной страны.
Музыка, как и любая другая отрасль искусства, в течение многих веков, в процессе своего развития, складывалась у различных народов по-разному. Те лады, которые встречаются в музыкальном творчестве народа, и те, которые укоренились как общепринятые лады в мировой музыкальной практике, образовывались постепенно. Известны примеры народной песни, построенной всего лишь на двух и трех звуках.
Например:

Встречаются также песни, мелодии которых построены на четырех, пяти и шести различных звуках. Например: а) На четырех звуках:

б) На пяти звуках:

в) На шести звуках: