Мелодическое движение неразрывно связано со сменой степени громкости звучания. Различные степени громкости звучания в музыке называются динамическими оттенками. Они имеют громадное выразительное значение.

Например, восходящее движение в мелодии, естественно, влечет за собой нарастание звучности, ослабление звучности свойственно нисходящему движению.
Содержание музыкальных произведений определяет собой и общую степень их динамики. Например, колыбельная песня исполняется piano (тихо), содержание такой музыки противоречит громкому звучанию; торжественный, победный марш, в целом, безусловно, должен звучать forte (громко), тихое звучание несвойственно содержанию такой музыки.
Все разнообразие динамических оттенков и их сопоставление нельзя в точности выразить существующими обозначениями (терминами).
Музыкальные инструменты (фортепьяно, скрипка, виолончель и другие инструменты), а также человеческий голос дают возможность индивидуальному исполнителю добиваться тончайших оттенков и благодаря этому создавать красочные звуковые образы. В равной степени это бтносится к возможностям оркестра и хора.
Обычно применяемые в музыке обозначения динамических оттенков следующие:
а) Постоянной степени громкости:
fortissimo — ff, очень громко
forte — f, громко
mezzo forte — mf, средне-громко
pianissimo—pp, очень тихо
piano — p, тихо
mezzo piano — mp, средне-тихо.

б) Постепенно меняющейся громкости:
crescendo, усиливая
росо а росо crescendo, мало-помалу усиливая
diminuendo, стихая
росо а росо diminuendo, мало-помалу стихая
smorzando, замирая
morendo, замирая.

г) Для смены степени громкости:
piu forte, более громко
meno forte, менее громко
sforzando — sf, острое ударение отдельных звуков.